Am 17. Januar 2001 starb in Minneapolis Gregory Corso. Der "poet maudit" der Beatgeneration, wie Allen Ginsberg ihn einmal nannte, erlag dem Krebsleiden, das im Frühjahr 2000 bei ihm diagnostiziert worden war.

Deutschen Lesern und Beat-Aficionados war der Name Corso früh ein Begriff: Noch bevor hierzulande die ersten Texte von Ginsberg und Burroughs erschienen, veröffentlichten die Akzente in der Nr 2/1958 seinen Aufsatz "Dichter und Gesellschaft in Amerika".— "Ich bin Dichter, deshalb darf ich mir selbst widersprechen." Mit diesem später viel zitierten Statement eröffnete Corso einen Blick auf die zeitgenössische amerikanische Lyrik, die damals zwischen New York und San Francisco für Furore sorgte. Mitherausgeber der Akzente war Walter Höllerer, der Corso im Jahr zuvor bei einer Parisreise in jener Bohèmeabsteige, die später als "Beathotel" berühmt werden sollte, kennengelernt hatte. Die dabei entstandene Freundschaft führte bald zu einem weiteren Projekt: 1961 (ein Jahr vor Paetels berühmt gewordener "Beat Anthologie"!) erschien bei Hanser die Sammlung "Junge amerikanische Lyrik", herausgegeben von Corso und Höllerer. 1963 veröffentlichte der Limes Verlag, der zuvor schon Ginsberg und Burroughs herausgebracht hatte, "In der flüchtigen Hand der Zeit", eine Auswahl seiner bis dahin erschienenen Texte.

Gregory Corso war zeit seines Lebens ein "Dichter für Dichter", der auch hierzulande die Popularität eines Allen Ginsberg weder erreichte noch suchte. Zwar wurde die "Junge amerikanische Lyrik" 1985 noch einmal aufgelegt, doch seine eigenen Gedichte erschienen fortan in kleinen, engagierten Verlagen wie Lichtspuren oder altaQuito. Da all diese Bücher nicht wieder aufgelegt wurden, wird an dieser Stelle an einige erinnert, ebenso an ausgewählte amerikanische Ausgaben. Ein Verzeichnis der auf Deutsch erschienenen Werke Corsos (wie auch anderer Autoren der Beatgeneration) findet sich in der Beatbibliographie.

Weitere links zu Nachrufen, Erinnerungen, biographischen Daten sind in der rechten Spalte aufgelistet und werden in den nächsten Wochen fortlaufend ergänzt.

Gregory Corso im Beathotel, 1957, fotografiert von Harold Chapman. Chapmans Erinnerungen an jenen Nachmittag finden Sie hier. (Click here  for the english text of Harold Chapmans first visit to Gregory Corso and the Beat hotel.)